En una tarde gris para el fútbol venezolano, la selección nacional, sucumbió 2-1 ante Ecuador en el Estadio Rodrigo Paz Delgado, por la jornada 13 de las Eliminatorias Sudamericanas rumbo al Mundial 2026. Con un doblete de Enner Valencia (39’ y 46’) y un descuento agónico de Jhonder Cádiz (91’), el equipo dirigido por Fernando Batista dejó más dudas que certezas y ve cómo se complica su camino hacia la cita mundialista en Estados Unidos, México y Canadá.
El partido fue un reflejo de los altibajos que ha vivido Venezuela en esta etapa de la competición. Desde el pitazo inicial, Ecuador impuso condiciones en la altura de Quito, dominando la posesión y generando peligro constante. A pesar de la resistencia inicial, un potente remate de Valencia al minuto 39 rompió el cerrojo venezolano, y apenas comenzado el segundo tiempo, el mismo “Superman” aprovechó un error en la salida para sentenciar el 2-0. La Vinotinto intentó reaccionar, pero careció de ideas y profundidad. Solo en el tiempo añadido, Cádiz dio un hálito de esperanza con un gol que maquilló el resultado, pero no alcanzó para evitar la derrota.
Un equipo sin rumbo, el rendimiento de Venezuela en este encuentro dejó en evidencia las carencias que han acompañado al equipo en los últimos partidos, en los que no ha conseguido una sola victoria. La ausencia de figuras clave como Jon Aramburu, suspendido por acumulación de tarjetas, y las bajas por lesión de Miguel Navarro y Yordan Osorio, mermaron una defensa que lució descoordinada. En ataque, la falta de creatividad y la poca conexión entre líneas fueron notorias, dejando a Salomón Rondón y compañía sin opciones claras.
Ecuador, por su parte, consolidó su gran momento bajo la dirección de Sebastián Beccacece. Con 22 puntos, La Tri se afianza en el segundo puesto de la tabla, a seis unidades del líder Argentina, y parece tener medio boleto asegurado al Mundial.
La calculadora en mano: ¿qué le espera a La Vinotinto? Con este resultado, Venezuela se estanca en la octava posición con 12 puntos, a un punto de Bolivia (13), que ocupa el séptimo lugar, el cual otorga acceso al repechaje. A falta de cinco jornadas, el panorama es preocupante pero no definitivo. Saquemos la calculadora: de los 15 puntos que quedan en disputa, la Vinotinto necesita sumar al menos 9 puntos para aspirar al repechaje, es decir, no dejar puntos de local, asumiendo que el corte para el séptimo puesto ronde los 22-24 puntos, como en eliminatorias anteriores.
El próximo martes 25 de marzo, Venezuela recibirá a Perú en Maturín, un duelo directo clave frente a un rival que marcha noveno con 11 puntos. Una victoria es imperiosa para mantenerse en la pelea.
La Vinotinto está obligada a reaccionar ya. El margen de error se reduce drásticamente, y el sueño de clasificar por primera vez a un Mundial pende de un hilo. Batista deberá ajustar piezas, recuperar la solidez defensiva y encontrar un sistema que potencie el talento ofensivo. La afición, siempre fiel, espera que Maturín sea el escenario de una resurrección. Por ahora, tras el 2-1 en Quito, la calculadora dicta una sola verdad: GANAR o DESPEDIRSE.